“Erigeant ainsi la notion du progrès
en dogme vraiment fondamental de la sagesse humaine,
(...)
l'ensemble de la philosophie positive
démontre pleinement que ce perfectionnement consiste essentiellement,
soit pour l'individu, soit pour l'espèce,
à faire de plus en plus prévaloir les éminents attributs
qui distinguent le plus notre humanité de la simple animalité,
c'est-à-dire, d'une part l'intelligence,
d'une autre part la sociabilité, facultés naturellement solidaires,
qui se servent mutuellement de moyen et de but.
(...)
L'ensemble de la nouvelle philosophie tendra toujours à faire ressortir,
aussi bien dans la vie active que dans la vie spéculative,
la liaison de chacun à tous, sous une foule d'aspects divers,
de manière à rendre involontairement familier
le sentiment intime de la solidarité sociale,
convenablement étendue à tous les temps et à tous les lieux.
Non seulement l'active recherche du bien public
sera sans cesse représentée
comme le mode le plus propre à assurer communément le bonheur privé:
mais, par une influence à la fois plus directe et plus pure,
finalement plus efficace,
le plus complet exercice possible des penchants généreux
deviendra la principale source de la félicité personnelle,
quand même il ne devrait procurer exceptionnellement d'autre récompense
qu'une inévitable satisfaction intérieure.
Car si, comme on n'en saurait douter, le bonheur
résulte d'une sage activité, il doit donc dépendre principalement
des instincts sympathiques, (...)”
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